Tunesien
offizieller Name: Al-Jumhuriyah at-Tunisiyah (Republic of Tunisia)
Hauptstadt: Tunis
Einwohner: 9.705.102
Bevölkerungszusammensetzung: Araber (arabische Berber), Berber
Sprachen: Arabisch, Französisch
Hintergrund: Gebiet des alten Karthago, 146 v. Chr. wurde Karthago dem Erdboden gleich gemacht und Teil der römischen Provinz. Nach 439 war das Land Mittelpunkt des Wandalenreiches, das 533 an Ost-Rom fiel und später (665) von den Arabern erobert wurde. 1535 eroberte der habsburgische Kaiser Karl V. Tunis, um der sarazenischen Piraterie ein Ende zu setzen, mußte aber bald wieder abziehen. Ab 1574 osmanisch. 1881 französisches Protektorat. 1942/43 Kriegsschauplatz im zweiten Weltkrieg. 1946 Mitgliedsstaat der Französischen Union. Nach Unruhen 1956 unabhängig (Präsident Habib Bourgiuba über 31 Jahre). Seit 1957 Republik. In den 80er Jahren Wirtschaftskrise und soziale Spannungen (islamische Fundamentalisten), die bis heute anhalten. Der Druck für ein offenes politisches System steigt. 1984 Einweihung des mit chinesischer Hilfe erbauten Medjerda-Kap Bon-Kanals. 1985 zerstört Israels Luftwaffe das PLO-Hauptquartier bei Tunis; es gibt zahlreiche Tote. Staatspräsident Burgiba, mittlerweile 84, wird 1987 abgesetzt, sein Nachfolger Ben Ali wird bei den folgenden Wahlen mit großen Mehrheiten bestätigt.
